El tratamiento de estos pacientes se basa en su gran mayoría en cirugías, radioterapia y quimioterapia, deteriorando de forma importante el estado nutricional, por lo que dentro del equipo multidisciplinario que aborda estas enfermedades, el nutricionista ocupa un lugar muy importante.
Las alteraciones nutricionales más comunes que surgen en la terapéutica del cáncer son:
1. Anorexia precoz
Determinada por:
- alteraciones a nivel del aparato digestivo
- factores psicológicos
- alteraciones sensoriales sobre todo en el sentido del gusto, que se traducen en una elevación en el umbral para los dulces y disminución para el sabor amargo, con una marcada aversión a la carne. No toleran los olores fuertes a comida y les produce nauseas y sensación de malestar.
- presentan retardo en la digestión, la mayor cantidad de calorías y de alimentos son ingeridos en la primera mitad del día
- alteraciones propias del tumor
- sustancias que disminuyen el apetito (por ejemplo el ácido láctico proveniente del mismo tumor)
2. Mayor requerimiento
Debido al aumento del requerimiento basal, del metabolismo energético y balance negativo de nitrógeno
3. Síndrome de malabsorción
Pueden ser a consecuencia de los agresivos tratamientos a que es sometido el paciente.
4. Perdidas excesivas
De sangre, de nutrientes, por diferentes vías.
5. Hospitalismo
Dado lo que ello implica, encierro, depresión, alejamiento familiar, horarios particulares,
supresión de comidas por estudios, etc.
Todos los tratamientos contra el cáncer representan una causa potencial de agravamiento del adelgazamiento y la desnutrición, por lo que la influencia del tratamiento sobre el estado nutricional debe ser siempre tenida en cuenta al decidir la terapéutica.
Los objetivos nutricionales en estos casos son esencialmente:
- Prevenir o corregir las deficiencias de nutrientes
- Minimizar la perdida de peso
En primer lugar la vía de elección para la administración de alimentos será la alimentación por vía oral, aunque los pacientes que presentan nauseas, vómitos, o alteraciones en el sentido del gusto puede rechazarla.
- La alimentación deberá estimularse a través de la modificación de los alimentos y su presentación.
- La aversión a las carnes requiere eliminar las carnes rojas que son las de sabor mas fuerte y sugerir el consumo de otras fuentes proteicas (leche, quesos, clara de huevo)
- La falta de saliva puede corregirse con el uso de estimulantes de la salivación como ser alimentos aderezados y las mezclas con líquidos y salsas.
- Si existe daño intestinal se necesita modificar la dieta para que sea adecuada, se evitan lactosa y la fibra, se corrige el contenido graso y la textura general de los alimentos.
EN SINTESIS LA DIETOTERAPIA DE ESTOS PACIENTES SE CONSTITUYE DE UNA SERIE DE ADECUACIONES A SU SITUACIONES GENERAL.
- El fraccionamiento de las comidas debe ser aumentado, con la presencia de colaciones y en la primera mitad del día dado que presentan una disminución progresiva de su capacidad de alimentarse a lo largo del día, debido al enlentecimiento de la digestión, retardo del vaciamiento gástrico por disminución de la secreción digestiva, y a la atrofia de la mucosa gastrointestinal.
- Cuando no es posible la alimentación por vía oral se recurre a la alimentación por otras vías, si funciona el intestino se optara por la vía enteral y de no ser así se recurrirá a la vía parenteral.
- En todos los casos se evaluara un buen aporte calórico y proteico, administrando de 35 a 55 kcal/kg de peso y 1,2 a 2 g/kg de peso/día.
Problemas Alimentarios
Falta de apetito:
- fraccionar las comidas, comer porciones pequeñas
- comer pequeños bocadillos antes de acostarse
- variar el color de las comidas
- utilizar el factor psicológico: adornar la bandeja, mesa, comer con amigos, escuchar música mientras come
- seleccionar alimentos de fácil digestibilidad
Poca tolerancia a carnes rojas:
- usar sustitutos como pollo, pescado, huevos
- tomar mucho liquido para quitar el sabor metálico
- condimentar bien las comidas
- revisar periódicamente la dentadura para verificar que no sea la causa del mal sabor
Saciedad precoz:
- masticar bien y comer despacio
- evitar las comidas con alto contenido de grasas
- tomar líquidos enriquecidos
- limitar la cantidad total de líquidos durante las comidas
Prevenir nauseas y vómitos:
- tomar la medicación indicada 1½ hora antes de las comidas
- fraccionar las comidas
- evitar comidas muy saladas o muy dulces
- no tomar líquidos con las comidas, evitar consistencias liquidas o semilíquidas
- evitar comer lo que le guste en ese momento, para que luego no lo asocien con los síntomas del malestar
- tomar líquidos fríos con bombilla o pajita
- evitar tomar líquidos entre comidas, tomarlos 30 a 60 minutos antes de la comida
- no acostarse enseguida de comer
- evitar ropa ajustada cuando come
El olor a la comida le produce nauseas:
- que otras persona cocine
- no comer frituras
- comer lo que mas le gusta
Problemas en la boca y en la garganta:
- consumir alimentos de consistencia blanda o semilíquida
- cortar las carnes en trozos y mezclarlas con salsas
- evitar comidas muy ácidas o muy saladas
- no usar picantes y evitar consistencia dura que exija mucha masticación
- evitar alimentos muy calientes
- preferir temperaturas frías o templadas
- evitar el alcohol y el cigarrillo
- mantener el ambiente de la casa húmedo
Problemas de diarrea , constipación , distensión o acidez
Diarrea:
- comer menos fibra
- comer alimentos con alto contenido de potasio (banana, papa)
- evitar comidas muy dulces, las coles, cerveza y gaseosas (en caso de cólicos)
- evitar comidas picantes y con alto contenido graso
- fraccionar las comidas
- tomar mucho liquido para evitar la deshidratación
- evitar hablar mientras se come
Constipación:
- incluir verduras y frutas crudas
- agregar una o dos cucharadas de salvado en las comidas
- tomar 8 a 10 vasos de líquido por día
- tratar de que los líquidos estén fríos
Distensión:
- comer alimentos de fácil digestibilidad
- evitar alimentos que puedan distender
- comer despacio sin tragar aire
Acidez:
- utilizar pocos condimentos, evitar frituras, comer pequeñas cantidades
- no acostarse enseguida de comer
Estrategias para Enriquecer la Alimentación
Aumentar Proteínas:
- enriquecer la leche con 2 cucharadas de leche en polvo
- tomar leche en lugar de agua u otra bebida
- untar el pan con quesos
- utilizar preparaciones con huevo o clara de huevo (budines, flanes, tortas)
- agregar a las sopas queso rallado o trozos de queso
Aumentar Calorías:
- agregar manteca o margarina al pan tostado caliente, a las sopas, a los vegetales y a los cereales
- agregar mayonesa a las ensaladas, huevos, sandwiches
- utilizar miel en lugar de azúcar
- tomar licuados de frutas con leche, crema y azúcar
- comer frutas secas
Los pacientes con cáncer, se caracterizan por presentar una actitud de tipo demandante, son exquisitos con la comida, de apetito y gustos variables que a veces pierden sin disfrutar del momento de la comida, por lo que se resignan ante la posibilidad de encontrarle mayor sabor a los alimentos, dejando de lado el acto de comer, para no presentar malestar, nauseas, sensación de vómitos, etc.
En pacientes internados en el ámbito hospitalario por patológias oncológicas, se puede observar una alta incidencia de patologías combinadas, como es el caso de pacientes oncológicos que a su vez cursan patologías crónicas como la diabetes, enfermedad renal, hipertensión arterial y regímenes hepatoprotectores, por problemas de vesícula o dislipemia. Se observan también, casos de EPOC, internados por sesiones de quimioterapia, los cuales rechazan ampliamente el alimento, no permitiendo el ingreso de la comida a la habitación debido a que ésta le provoca nauseas, y sensación de malestar por el efecto de las drogas, por lo que son pacientes que permanecen 5 días en ayuno por voluntad y esto conlleva a la alteración del estado nutricional, justamente en pacientes que deben estar eunutridos para enfrentar tratamientos tan agresivos.
Por lo general, la conducta de los pacientes es demandante y a veces hasta acusadora o agresiva en la forma de plantear algún inconveniente en la alimentación, consecuencia en parte de algún tipo de alteración psicológica que los pacientes crónicos presentan, además de los largos periodos de internación, y la depresión y el entorno que rodea a pacientes que afrontan en algunos casos una dura e inevitable agonía. Con esto no se quiere justificar, pero si comprender que el mundo que rodea y la realidad de estos pacientes es dura de afrontar como también lo es el dolor de sus familiares, por lo que se los debe abordar de forma multidisciplinaria, brindando contención, paciencia, contemplación y poniendo lo mejor de nosotros para que a través de la comida que reciban no solo los nutramos sino también les brindemos una satisfacción personal para con su alimentación diaria.
Es una ardua tarea y una realidad dura y dolorosa, pero una gran satisfacción si podemos colaborar y saber que desde nuestra humilde posición podemos ayudar a ese enfermo que tanto necesita no solo de su familia sino también de nosotros, los profesionales para contenerlo y acompañarlo a lo largo de su tratamiento.
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